贺学海(1875-1960),字藻生,号汇川,邵阳县北二都黄金井(今隆回县黄金井乡)人。6岁由父教识季,9岁入私塾馆,21岁入宝庆府濂溪书院,25岁回乡以教助学4年。29岁中湖南省乡试癸卯科第十三名举人。光绪三十年,取公费留学法政大学。三十三年卒业回国,由清廷礼部分发浙江省,委浙江法政京师大学堂总编译兼吏治财政研究所、警务研究所教员。又委以警务处行政科长之职,浙江《警规》《警法》皆出自其手。
辛亥革命爆发,他拒就杭州府事,离浙回湘。后历任湖南清泉、常德市、澧县、沅陵县等县知事、辰州税关监督、湘西浦护国军总部秘书长、湘西高等审判分厅厅长、湘西洪江蔡巨部秘书长、湖北高等法院文科主任书记官、徐州第三师军法处长、河南省人民政府秘书、茶陵县第28军纵队司令部科长等职。任内,思想渐进。1913年3月,任湖南省议会秘书长。1918年在护国军湘西总部秘书长任内,参加湖南驱张(敬尧)运动。1935年充新安县县长,因对当时政局不满,于次年4月辞职回湘,筑室于长沙市北门外,借以终老。
“七七事变”发生后,武汉市常遭空袭,其女在武昌创办的成达女中迁长沙,复迁新化县、再迁黄金井,贺随行并任该校校董。其时,曾以族谷资助族中青年贺涤尘赴中国人民抗日军事政治大学学习。1945年日寇投降后,成达女中迁回武昌,他闲居黄金井老家,辑有《护梅山房诗钞》。
1950年6月,去武昌,继任成达女中校董。不久,安置在湖北文史馆工作,加入湖北民革。1960年9月11日,病卒武昌。
清同治末年,贺学海考取府试第三名。光绪二十九年,他终于考中湖南省乡试40名举人中的第十三名。时至公元二十世纪,在科举即将废除前夕,新思潮已渐渐传播到偏远的乡村。黄金井贺氏族人中一些颇有远见者,从外地购买一批新书,置于塾中供青年们自由选读。这对正在如饥似渴求知的贺学海产生了重大的影响。他在经典古籍之外接触到了新的政治、经济、世界典图以及初步的物理化学知识,这也是他日后虽出身科举却并不守旧,能够跟着时代不断前进的一个重要原因。思想意识的更新,使他在对待男女平等方面,也能做出实际行动。先是让长女稚晨走出深闺,到外地求学,直到读完大学。后来又支持她创办当时尚属罕见的妇女专门学校——成达女子中学。
1903年贺学海中举后,没有参加甲辰科在开封市举行的会试,也没有活动去当州县官,却向湖南巡抚托忒克·端方申请公费去日本留学。他在端方保举下得到清廷批准,1904年,在日本政法大学法律科专修,1905年秋冬之际,由于中国同盟会的成立并进行革命宣传活动,清廷照会日本政府,日方正式颁布《清国留学生取缔规则》。新化县籍学生陈天华投海抗议,“邑人陈天华蹈东海死,或传学海与焉。”贺学海夫人听到这消息,每天傍晚抱着孩子在大门外望东哭泣。次年贺学海毕业回国,大家才知道讹传是因为他与进步的留学生来往密切所致。
贺学海回国后,由湖南省新任巡抚岑春煊保送礼部会考,分派到浙江省。时值民主革命前夜,立宪派之鼓吹,也使浙省当局注意网罗新政人才。浙抚冯汝变、布政使喻兆蕃,委派贺学海到温州市督察茶税征收。事毕回省时,浙抚已改增子固,布政使改颜夏。贺学海先是受聘为官立法政学堂总编辑兼教员,增子固询问他有关整理警政方法。他在日本学的是法律,兼及警察方面知识,曾用汉语翻译日语《警察法令》《兵事法令》等专著并自著《警察法》,他将其一并呈送增子固,增阅后十分赞赏,委任他为全省警务处行政科长,令他制订警规,发挥其专业特长。同时,巡警道道员杨味春,也授他以警务公所全权,有关公文全归其签发。一些同僚都来与其商公务,以至最多时他身兼六职。因兼任吏治财政研究所、警务研究所教员,每逢官吏考试及法政学堂、高等警校毕业会考,他都得主持。当时浙省官吏,先后出其门下的达4000余人。增子固在呈奏清廷的《保奏浙省人才摺》内,称他 “学通中外,秀出鸠班”。
贺学海在浙5年,有了一定的群众基础。鉴于局势混乱,收拾不易,当地官绅公举他主持杭州府事时,他不愿就任,随即离浙返湘。
1911年11月,贺学海被湖南当局起用为衡南县(今衡阳市及其东南境)代理县长。次年调任沅陵县知事,再升任辰州府知事兼辰州税关监督。大量税款经手,又处在时局动荡之中,他却清廉自律,整顿下属,税收涓滴归公,使当年的财政收入大增,受到省府称赞,又委以厘金局专员。
1913年,因宋教仁被刺案引发全国反袁,湖南也在酝酿独立。贺学海在长沙市任湘议会秘书长,起草《讨伐袁世凯通电》《贺岑西林(春煊)就讨袁军总司令电》等文稿。后因袁世凯军事镇压,独立失败。
1916年,贺学海出任澧县知事。1918年,贺学海在溆浦县任湘西护国军总司令部秘书长。此时南北军阀在湘混战,不久,督军、省长两职落于张敬尧之手,全省虽被北军统治,但湘西南仍由广州护法军政府支持下的谭延闿控制。谭以湘军总司令身份,电请广州司法部任命贺学海为湘西高等审判厅厅长。
1920年,南北战争以北军败走暂告一段落。贺学海以战时参赞作为南军代表之一,赴北军驻常德冯玉祥部,接洽移防事宜。年底,谭延、程潜发生矛盾,贺学海投人洪江市蔡巨猷部第九旅任秘书。
湖南省在傅良佐、张敬尧、赵恒惕等军阀统治下民怨沸腾,贺学海此时已去湖北。1927年2月,他在湖北水利局任调查股员。1928年1月,改任湖北省高等法院文牍科主任书记官。
这期间,湖南发生“马日事变”,金石桥青年学生张五美及其妻谢希韫被悬赏通缉而投奔贺学海。谢为武冈人,爱莲女师学生,中共武冈特支书记。贺学海冒险收留二人,改张五美名“张伯仁”,安置于黄冈地方法院充录事,谢希韫则改名“易梅英”,二人得以保全。
1929年5月至1930年,贺学海任徐州第三师军法处留守处长。正值国共分裂,军中时有兵目官佐被疑为共产党, 送军法处审讯。贺学海往往以“查无实据”开释或暗予释放,且未敢留下姓名。
1930年10月后,他被河南省主席刘峙聘为省政府秘书长。次年调许昌市任代理县长,1933年调任临颍县县长。离许昌时,百姓高举巨镜盆水夹道相送,意谓县长明如镜、清如水,并赠万民伞留念。在临仅月余,即辞职南返武昌区闲居。7月,赴茶陵县、任二十八军纵队司令部科长、秘书处秘书。1934年又辞职回长沙市。1935年再应聘为新安县代理县长,不久再次辞职返长。
贺学海频频应聘又辞职,只因历年游宦囊无积余,窘于生计,不得不一再复出。但时局不宁,敌寇深入,国共内争又令人担忧。从新安归来,他正届六旬,既不能实现自己的抱负,又不愿久恋官场同流合污,只得引退以求暂安。
长沙北门外一处地方叫麻园岭,贺学海在此曾修了一座房子。抗战期间,长沙屡遭敌机空袭,他避走新化县,委托在长读书的族侄孙贺涤尘代为收取麻园岭房租。贺涤尘即以所收房租为路费,同一些青年学生奔赴延安市参加中国人民抗日军政大学纪念馆。
1938年11月12日晚1时许,长沙城突发火灾,麻园岭贺的房子也同其他民房—起化为灰思。贺学海曾有《熊入城》一篇,详述大火惨状,时人称为“诗史”。
1939年,他在新化与国立师范大学中文系教授、常熟市宗子威,湖南大学教授、湘阴县柳敏泉等共同组织“萸江吟社”。当时外省高校纷纷避难迁至新化,一时文人云集,入社者甚多,发行社刊,以诗宣传抗日。
由于抗战艰难,货币贬值,城居不易,贺学海只得回黄金井故居。当时乡下青年大多失学,徘徊苦闷,另无出路,争着到小学任教。贺学海开导他们去长沙市投考,转赴陕北抗大,以期抗敌报国。青年们愿往的苦无路费,他与族中“励学会”主持人商量,凡外出投考中国人民抗日军事政治大学的,每人助谷10石。此后,有10余人至长沙被录取,终因战时交通断绝以及种种阻碍半路折回,仅贺涤尘等少数人到达目的地。
贺学海之女贺稚晨原在武昌所办的成达女子中学,因敌机轰炸武汉市,辗转南迁,经新化县等地,于1944年迁到黄金井。贺学海提供故居“护梅山房”为校舍,招收逃难学生。为了尽量帮助失学青年就读,改专招女生为男女兼收。
黄金井中学,原名“鉴湖小学”。贺学海乡居期间,曾被聘为该校名誉校长。他推荐热心教育又有真才实学的人任校长,聘请优秀教师,增置校产,提高教工待遇,筹集奖学金,规定免收学费范围,考上中学和大学的,按等发给奖学金。他采取一系列措施后,“鉴湖”越办越好,为各中学输送了大批优秀的新生。
1950年,贺学海在其后夫人陪同下,前往武汉市探望长女贺稚晨。路过长沙市时,一些友人挽留他到新的省人民政府去联系工作。但他不愿给政府添麻烦,径直去了武昌区,住在女儿家里。1952年,湖北省有关部门按统战政策拟将贺学海安置在武汉市参事室。征求本人意见时,他选择了湖北省文史研究馆,遂成为该馆馆员。
这年,董必武为武昌东湖九女墩题碑并赋七绝四首。贺学海见到后,步原韵和诗八首寄京。董老寄还原诗许为可传。以后董老到武汉视察,特邀贺学海到汉口相见,共同讨论了古诗的写作问题。
1956年,湖北民革省委会约集同仁参观正在修建中的长江大桥。贺学海以此为题,作了一首七言古诗。次年通车,又写了四言诗赞扬这一宏伟工程。另有七言古诗《不如归》,为劝中国国民党军政人员回归而作。二诗均传播于南洋侨胞中,有一定的影响。中央人民广播电台对台广播部,特派记者进行了专题采访报道。
1960年夏,贺学海在武昌逝世。
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